―今季、チームは3位でCS進出もファイナルステージで敗退。振り返って出てくる感情としてはやっぱり悔しさが一番ですか？
　そうですね。もちろん優勝を目指してやっていますから、FAで残留されたみなさんも言っていたように、勝てない年が続くにつれてやっぱり優勝したいという気持ちはより高くなってくると思いますし、本当に優勝したいという思いが強いです。僕はまだ2年目が終わったばかりですが、その気持ちは高まってきています。

―佐藤選手自身の2年目は、開幕四番で始まって、２年連続20本塁打を達成されました。自己評価としてはいかがですか？
　うーん、安打数や打率、ツーベース、スリーベースは増えたんですが、やっぱりホームランが減ってしまったっていうのは、自分の中で一番の悔しい点というか、反省点というか。来年はもっと増やしていきたいなという思いはありますね。

―1年目との数字を比較すると、本塁打以外の主要な数字はすべて去年より伸びましたし、三振も減っています。それでもホームランが4本減った、やっぱりその部分だと？
　そうですね。他の成績が1年目より良かったことに関しては、もちろん成長しているなとも感じますけれども、やっぱりホームランは他の何にも代えがたいというか、そこが一番目指しているところなので。良いところは継続しつつ、ホームランを打てるような打ち方というものを、この秋季キャンプを含めてやっていきたいなと思っています。

―今シーズンで矢野監督が退任されて、岡田監督が就任。新体制がスタートしました。佐藤選手にとっては初めて指揮官が変わったわけですが、チームの雰囲気はどう感じていますか？
　練習の雰囲気も少し違いますし、守備だったりの細かい決め事とかもやっぱり違うので、岡田野球がどういうものなのか、っていうのを早く理解して、しっかり納得した上でシーズンを迎えたいなと思っています。

―打撃改造みたいなことも予告されていましたが、それもこれからですね。
　そうですね、これからですね。学べるところはしっかり学んでいきたいです。でも全部「ハイ、ハイ」って聞くだけじゃダメだと思いますし、しっかり自分で考えてやる、ということは続けていきたいです。教えていただいたことをしっかり噛み砕いて、自分の中で理解しながらやっていきたいと思います。

―来年はどんな3年目にしたいですか？
　いやもう、やっぱり優勝を目指していきたいですし、打てば勝ちも増えるので、本当に！打ちたいです。